Em 1º de setembro de 1994, a TV Manchete exibiu o primeiro episódio de Os Cavaleiros do Zodíaco no Brasil. A série completa 32 anos e segue como um marco da animação japonesa no país.
O capítulo de estreia se chamava “As Lendas de uma Nova Era” e foi exibido dentro dos programas infantis Dudalegria, pela manhã, e Clube da Criança, no fim da tarde. A série havia sido oferecida antes à Rede Globo, que recusou.
As primeiras exibições marcaram de 4 a 5 pontos no Ibope, o dobro da média infantil da emissora. Quando a Manchete anunciou episódios inéditos, a audiência saltou para 15 pontos.
A dublagem, feita no estúdio Gota Mágica sob direção de Gilberto Baroli, ajudou a fixar a série no imaginário brasileiro. Hermes Baroli deu voz a Seiya e Letícia Quinto dublou Saori Kido.
Do Ibope às prateleiras
O impacto passou da TV para o comércio: o primeiro lote de bonecos tinha previsão de 90 mil unidades e vendeu 400 mil. Entre o Dia das Crianças e o Natal de 1995, foram mais de 1 milhão de bonecos, cerca de R$ 50 milhões movimentados.
Os cinco Cavaleiros de Bronze
A história acompanha Seiya, jovem que se torna Cavaleiro de Bronze para proteger a deusa Athena, ao lado de Shiryu (Dragão), Hyoga (Cisne), Shun (Andrômeda) e Ikki (Fênix). Cada armadura é ligada a uma constelação, e o poder dos personagens vem do Cosmo, a energia do universo dentro de cada um.
Criada por Masami Kurumada, a obra se divide em arcos que os fãs discutem até hoje: Santuário, Asgard, Poseidon e Hades.
O sucesso abriu espaço para outros animes na mesma emissora, como Sailor Moon, Yu Yu Hakusho, Samurai Troopers e Shurato, e ajudou a formar o mercado brasileiro de anime e mangá.
